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Puzzles for December, 2025
with Jim Horne comments

View these same grids with comments from:

Constructor (5)Editor (4)Jim Horne (18)Hide comments

Mon 12/1/2025
M	E	M	O		L	E	A	P		M	E	N	D	S
A	C	A	I		A	L	S	O		A	V	A	I	L
C	H	I	L	L	P	I	L	L		G	A	U	G	E
H	O	N	D	A		T	A	K	E	I		R	I	P
		F	R	O	Z	E	N	A	C	C	O	U	N	T
P	E	R	U	S	E				O	A	R
A	D	A	M		R	H	E	A		C	A	G	E	S
D	I	M		C	O	O	L	C	A	T		R	A	P
S	T	E	P	H		P	I	E	R		M	A	S	A
			E	A	T				T	R	A	C	E	S
P	O	L	A	R	O	P	P	O	S	I	T	E
A	H	A		A	T	A	R	I		F	U	N	G	I
R	A	T	E	D		C	O	L	D	F	R	O	N	T
I	R	E	N	E		K	N	E	E		E	T	A	S
S	E	X	T	S		S	E	R	F		D	E	W	Y

Tue 12/2/2025
M	A	S	T	S		E	R	I	C			M	M	A
I	M	M	A	D		R	A	T	A		B	E	A	M
N	O	O	K	S		D	I	E	M		E	G	G	O
A	C	R	E		S	O	S		E	C	L	A	I	R
J	O	E	P	E	S	C	I		L	A	V
			O	N	E		N	B	A	T	E	A	M	S
C	B	S	T	V		A	G	E	S		D	R	A	G
L	I	P	S	Y	N	C		A	T	H	E	A	R	T
O	T	O	H		O	N	C	D		A	R	B	Y	S
D	E	T	O	X	T	E	A		A	L	E
			T	I	S		P	G	M	O	V	I	E	S
O	C	A	S	I	O		I	M	P		O	S	L	O
C	O	L	A		B	E	T	A		A	D	L	I	B
H	O	O	T		A	C	A	I		S	K	A	T	E
O	P	T			D	O	L	L		L	A	M	E	R

RAISING CAPITAL means the circled letters, reading upwards, are the names of capital cities: TOPEKA, SALEM, BOSTON, and DOVER.

– puzzle by Jonathan Baude

Wed 12/3/2025
L	A	D	S		B	A	L	E	D		A	M	I	D
O	L	E	O		A	L	E	X	A		N	I	K	E
F	O	R	M	I	L	E	S	I	C	A	N	S	E	E
T	H	E	E	N	D			T	A	T		G	A	P
Y	A	K		P	E	D	S			O	S	U
			S	U	R	V	I	V	E	I	W	I	L	L
	B	R	I	T		O	B	I	E		I	D	E	S
F	L	A	X		P	R	E	L	L		P	E	N	D
L	O	D	E		H	A	R	E		B	E	D	S
A	G	I	R	L	I	K	I	S	S	E	D
		O	S	O			A	T	E	N		A	S	A
A	S	H		C	S	I			E	J	E	C	T	S
T	H	E	S	H	E	R	I	F	F	I	S	H	O	T
R	I	A	L		M	A	O	R	I		P	O	O	R
A	N	D	Y		I	Q	U	I	T		Y	O	D	A

Jean-Paul Sartre's "LES Chemins de la Liberté" is a series of novels. The title refers to the Trails to Liberty — paths through the Pyrenees for people escaping the Nazis from France into Spain. You can take guided hikes through them now.

– puzzle by Victor Barocas

Thu 12/4/2025
C	E	D	A	R		S	A	A	B		C	C	C	P
I	L	O	S	E		A	G	R	A		O	R	A	L
T	O	O	K	N	O	T	I	C	E		M	A	R	A
R	I	M	S		P	A	L			H	E	N	R	Y
U	S	E		N	I	N	E	T	I	E	S	K	I	D
S	E	R	T	A				I	N	N		S	A	O
			A	N	I	M	A	L	S		H	I	G	H
	C	A	R	A	M	E	L	D	E	L	I	T	E
M	O	S	S		P	L	E	A	T	E	D
A	R	T		G	E	O				N	E	R	D	S
C	R	E	E	P	I	N	G	O	U	T		O	O	H
H	O	R	A	S			I	R	S		O	N	C	E
O	D	O	R		C	A	R	B	O	N	D	A	T	E
N	E	I	L		U	G	L	I		T	A	L	O	N
E	D	D	Y		B	E	S	T		H	Y	D	R	A

Clever theme. The + in the theme clues means there needs to be a word meaning plus (tie together) added in the shaded squares to match the clues.

Jeff Chen hits a significant milestone with this puzzle. It's his 117^th NYT collaboration crossword, moving past the previous record holder Nancy Salomon.

Ms. Salomon was famous for mentoring a huge number of new constructors, including recently retired Wordplay writer and NYT Crossword "It Girl," Deb Amlen. Mr. Chen has mentored even more, collaborating now with 68 different constructors, including yours truly.

– puzzle by Stephan Prock and Jeff Chen

Fri 12/5/2025
		G	H	A	N	A		S	A	U	D	I
	S	E	A	S	O	N	T	I	C	K	E	T	S
D	O	N	T	P	O	K	E	T	H	E	B	E	A	R
E	V	E		E	N	L	A	C	E	S		R	I	A
R	I	S	E	N		E	R	O	S		C	A	L	I
M	E	E	R		S	T	E	M		B	A	T	O	N
A	T	T	A	C	K	A	D		L	O	N	E	R	S
			S	L	I	T		M	I	N	I
S	C	R	E	A	M		T	A	K	E	T	H	A	T
A	L	A	R	M		R	A	T	E		B	O	T	H
L	A	Y	S		P	I	L	E		P	E	S	T	O
A	R	K		A	L	B	E	R	T	A		T	E	N
H	E	R	E	G	O	E	S	N	O	T	H	I	N	G
	T	O	D	A	Y	Y	E	A	R	S	O	L	D
		C	U	R	S	E		L	E	Y	T	E

Sat 12/6/2025
T	I	R	E		S	P	I	C	E	D	A	L	E	S
H	A	U	L		T	E	C	H	N	O	B	E	A	T
A	M	M	O		P	L	E	A	S	E	R	I	S	E
T	S	O		R	A	T	E	R			A	F	E	W
S	O	R	B	E	T	S		L	O	O	M
A	T	H	E	N	S		T	I	L	E	S	A	W	S
W	H	A	L	E		W	A	X	E	D		C	H	U
R	E	S	T		N	A	R	C	O		Q	T	I	P
A	R	I		D	E	T	O	X		Q	U	I	T	E
P	E	T	N	A	M	E	S		Q	U	I	V	E	R
			O	D	O	R		Q	U	A	K	E	R	S
C	N	E	T			V	I	B	E	Y		W	H	O
H	O	L	Y	S	M	O	K	E	S		B	E	I	N
U	P	S	E	T	A	L	E	R	T		C	A	N	I
M	E	A	T	S	W	E	A	T	S		C	R	O	C

Sun 12/7/2025 Original Thinkers
C	O	I	F	S		I	P	A	S	S		A	H	A	B		A	L	P	O
U	B	O	L	T		W	A	S	A	T		P	A	C	E		P	O	O	H
P	O	W	E	R	C	O	U	P	L	E		B	I	R	D	B	R	A	I	N
S	E	A	A	I	R		L	I	A	R	S		R	E	E	L		N	N	E
				V	A	R		C	A	N	O	E			L	I	O	T	T	A
C	A	B	L	E	G	U	Y		M	O	U	N	T	A	I	N	G	O	A	T
H	U	R	O	N		N	I	B			P	R	E	V	A	I	L
O	T	I	C		A	S	P	E	N	S		O	R	E		S	A	S	S	Y
M	O	T	I	O	N	D	E	T	E	C	T	O	R				L	O	W	S
P	T	A		M	O	E	S		G	A	I	T	E	R		G	A	V	E	L
	U	N	M	A	D	E		P	A	R	E	S		O	N	E	S	I	E
A	N	N	A	N		P	A	R	T	E	D		O	M	E	N		E	T	C
N	E	I	N				S	E	E	D	Y	C	H	A	R	A	C	T	E	R
T	R	A	C	E		O	K	S		Y	E	S	A	N	D		L	E	N	A
			A	M	O	R	O	S	O			A	R	T		C	U	R	E	S
D	R	I	V	I	N	G	F	O	R	C	E		A	I	R	H	E	A	D	S
R	E	M	E	N	D			N	E	E	D	S		C	O	E
U	G	H		E	A	R	L		O	R	I	N	G		T	W	I	S	T	S
D	R	E	A	M	T	E	A	M		S	T	A	R	W	I	T	N	E	S	S
G	E	R	M		E	A	V	E		E	E	R	I	E		O	R	G	A	N
E	T	E	S		S	L	A	T		I	D	E	S	T		Y	E	A	R	S

Mon 12/8/2025
M	A	D	A	M		T	A	C	O			L	A	D
O	P	E	R	A		A	S	T	I	N		A	L	A
J	A	C	K	S	O	N	H	O	L	E		S	O	W
O	R	O		C	A	K	E		P	I	S	T	O	N
S	T	R	E	A	K		S	E	A	L	E	D
			U	R	S	A		M	I	L	L	I	E
L	Y	C	R	A		S	C	A	N			T	S	A
S	O	H	O		D	I	G	I	T		S	C	A	T
D	Y	E			R	A	I	L		H	O	H	U	M
	O	R	I	G	I	N		S	L	A	M
		R	A	R	E	S	T		I	M	E	A	N	T
S	L	Y	N	O	D		A	C	E	S		R	O	I
C	U	P		W	O	R	K	O	U	T	W	E	L	L
A	L	I		L	U	T	E	S		E	E	N	I	E
B	L	T			T	E	N	T		R	I	T	E	S

Tue 12/9/2025
A	D	D	S		P	A	D	R	E		P	E	P	S
D	I	E	T		T	U	L	I	P		E	M	I	T
A	S	F	A	R	A	S	I	C	A	N	T	E	L	L
	P	U	R	E		S	S	E		O	A	R	S
J	U	S	T	S	P	I	T	B	A	L	L	I	N	G
A	T	E		U	A	E		E	R	A		T	E	A
B	E	D	A	M	N		Z	E	E		M	A	R	Y
			H	E	D	G	E	R	O	W	S
G	A	G	A		O	L	D		L	A	N	D	E	D
I	S	O		T	R	I		A	A	H		U	N	O
F	O	R	W	H	A	T	I	T	S	W	O	R	T	H
	F	I	R	E		C	R	T		A	F	A	R
O	N	L	Y	A	T	H	O	U	G	H	T	B	U	T
P	O	L	L		H	E	N	N	A		E	L	S	A
S	W	A	Y		A	S	S	E	S		N	E	T	S

Clever theme.

– puzzle by Kate Hawkins

Wed 12/10/2025
W	E	V	E		S	W	A	T	A	T		Z	E	U	S
E	V	E	L		T	A	C	O	M	A		O	N	T	O
B	E	G	S		P	R	E	R	E	C	O	R	D	E	D
A	N	G	E	R		P	R	I	N	T	E	R
P	E	I		U	H	S					D	O	U	B	T
P	R	E	P	P	Y		A	T	M	S			N	E	O
		B	E	A	D		R	I	C	E	P	A	D	D	Y
	N	A	T	U	R	E	R	E	S	E	R	V	E	S
E	S	C	A	L	A	T	O	R		D	O	E	R
C	F	O			S	A	W	S		E	S	C	R	O	W
O	W	N	E	D					S	R	I		E	R	A
			R	A	T	T	R	A	P		T	U	P	A	C
R	O	S	E	S	A	R	E	R	E	D		R	A	C	K
E	R	I	C		T	O	I	L	E	T		S	I	L	O
V	E	N	T		S	Y	N	O	D	S		A	R	E	S

I'm not aware of more than one Hydra (26-Down) in Greek myth. The famous Lernaean Hydra was the child of Typhon and Echidna, two primordial monsters who also birthed creatures like Cerberus and Chimera. It was finally killed by Heracles (with help from his nephew.)

– puzzle by Kareem Ayas

Thu 12/11/2025
A	N	T	I		H	E	R	A			A	L	P	E
L	O	O	T		O	P	E	R	A		L	I	E	U
D	R	E	A	M	T	E	A	M	S		A	F	A	R
A	I	S	L	E		E	P	S	O	M		E	C	O
			I	L	L				N	E	A	L	E
	P	I	C	T	U	R	E	P	E	R	F	E	C	T
J	O	G	S		N	I	N	A		I	T	S	O	K
I	P	O		S	A	N	D	P	I	T		S	R	O
M	E	T	A	L		S	E	E	P		O	O	P	S
I	M	A	G	I	N	E	D	R	A	G	O	N	S
	O	W	E	T	O				D	O	H
H	B	O		S	L	O	M	O		A	L	E	X	A
A	I	M	S		T	H	I	N	K	T	A	N	K	S
C	L	A	N		E	M	C	E	E		L	I	C	K
K	E	N	O			S	E	G	A		A	D	D	S

Fri 12/12/2025
P	S	A	S		C	A	U	S	E		A	C	T	S
I	K	N	O	W	R	I	G	H	T		S	U	I	T
T	I	N	F	O	I	L	H	A	T		P	L	E	A
	T	E	A	M	S			W	A	S	H	T	U	B
			B	E	S	T	S			H	A	S	P	S
V	A	L	E	N	C	I	A		M	O	L	T
I	P	A	D		R	A	W	F	O	O	T	A	G	E
S	O	B		F	O	N	D	A	N	T		T	O	E
A	P	P	L	E	S	A	U	C	E		D	U	A	L
		A	I	D	S		S	T	Y	L	I	S	T	S
S	E	R	V	E			T	S	T	O	P
A	R	T	E	X	P	O			R	I	L	K	E
P	I	N	S		A	S	S	E	E	N	O	N	T	V
I	C	E	E		T	H	E	R	E	S	M	O	R	E
D	A	R	T		H	A	N	G	S		A	B	E	T

I'm amused by "criss-cross applesauce", but I never encountered that phrase before. I presume it's an American thing? British? Is it common knowledge that I just missed?

– puzzle by Adrian Johnson and Jess Rucks

Sat 12/13/2025
			B	A	D	B	R	E	A	T	H
		C	U	R	R	I	E	D	C	R	A	B
	F	O	O	D	A	D	D	I	T	I	V	E	S
G	A	R	Y		N	E	A	T	O		E	A	T	S
E	S	P		H	O	T	P	I	N	K		R	U	N
T	H	O	R	A		S	E	N		N	O	T	D	O
T	I	R	A	D	E				T	E	T	H	E	R
H	O	A	G	I	E	S		O	I	L	T	A	N	K
E	N	T	I	T	L	E		P	A	L	E	T	T	E
M	I	E	N		E	A	G	E	R		R	I	L	L
E	C	G		O	R	D	I	N	A	L		N	O	I
M	O	R	P	H		O	V	A		A	W	M	A	N
O	N	E	O	F	E	V	E	R	Y	T	H	I	N	G
	S	E	C	U	R	E		M	A	T	I	N	S
		D	O	N	G	S		S	W	O	R	D

Click the Analyze button below the clues. A chart shows that every length from 3 to 15 is included at least once. This is the only 15x15 in NYT history with that property.

– puzzle by Gene Louise De Vera

Sun 12/14/2025 Change Locations
S	T	O	R	M		T	O	P		L	S	U				C	A	R	D	S
C	H	A	F	E		W	R	A	P	U	P	S			R	E	V	E	R	E
O	O	H	I	M	S	O	S	C	A	R	E	D		P	A	D	A	W	A	N
P	R	U	D	E	N	T		M	I	K	A		F	A	V	E		I	F	S
E	P	A			A	I	D	A	N		R	H	I	N	E		U	N	T	O
D	E	N	V	E	R	M	I	N	T		M	A	R	S	L	A	N	D	E	R
			E	L	L	E	N			P	E	T	E	Y		B	A	S	E	S
		E	N	O	S		G	O	A	L	N	E	T		G	E	L
	F	L	I	P	A	H	O	U	S	E		D	R	U	M	L	I	N	E	S
A	L	I		E	T	E		T	S	A	R		A	B	C		K	E	N	O
V	E	S	T	S		L	I	S	A		V	A	P	E		F	E	W	E	R
O	S	H	A		S	L	R		M	A	L	L		R	C	A		E	M	T
W	H	A	T	A	H	O	O	T		N	O	T	E	X	A	C	T	L	Y
			T	R	Y		N	E	G	A	T	O	R		N	E	A	L
S	P	I	L	T		D	W	E	L	L			N	O	T	I	P
I	O	W	E	Y	O	U	O	N	E		G	A	I	N	E	D	A	D	A	Y
C	L	A	D		P	R	O	S	E		A	L	E	V	E			O	L	E
K	E	N		M	E	A	D		C	O	L	D		I	N	E	R	T	I	A
B	A	T	H	I	N	G		A	L	T	E	R	E	D	S	T	A	T	E	S
A	X	I	O	M	S			C	U	R	S	I	V	E		A	G	E	N	T
Y	E	N	T	E				T	B	A		N	E	O		S	U	D	S	Y

Shaded squares spell out state names but with one circled letters altered. The circled letters from top to bottom spell MISPLACED.

– puzzle by Zachary Edward-Brown and John Kugelman

Mon 12/15/2025
S	A	I	N	T			B	A	N	C		J	F	K
A	R	T	O	O			A	R	E	A		A	L	I
R	E	S	T	U	P		D	I	S	R	O	B	E	D
A	S	A		L	I	E	S		S	U	B	B	E	D
H	O	B	N	O	B	B	E	D		S	O	A	K
		S	T	U	B	B	E	D	T	O	E
T	R	U	S	S			D	A	S			T	O	P
H	E	R	B	E	R	T		Y	E	S	W	E	D	O
O	D	D			I	U	D			E	A	R	E	D
			D	U	B	B	E	D	F	I	L	M
	C	H	I	N		B	E	D	A	Z	Z	L	E	D
T	O	U	C	A	N		P	E	L	E		I	M	O
B	U	N	K	B	E	D	S		A	S	I	M	O	V
A	P	T		L	O	R	E			U	N	I	T	E
R	E	S		E	N	Y	A			P	E	T	E	R

Tue 12/16/2025
B	O	O	K		A	P	P	S		B	E	G	I	N
A	K	I	N		B	R	A	H		U	S	O	N	E
N	I	N	E		C	O	V	E	R	S	T	O	R	Y
D	E	K	E	S		G	E	E	K	Y		G	E	O
			L	I	A	R		N	O	B	E	L
A	L	E		G	R	O	S	S		E	X	E	C	S
B	A	G	C	H	E	C	K		W	E	C	A	R	E
O	T	O	H		A	K	I	R	A		O	B	O	E
R	E	M	I	S	S		F	A	I	R	P	L	A	Y
T	R	A	C	E		E	F	I	L	E		E	T	A
		S	O	D	A	S		S	S	N	S
A	U	S		A	S	C	I	I		T	E	S	L	A
S	M	A	R	T	P	H	O	N	E		I	T	E	M
O	H	G	E	E		E	W	E	R		Z	A	N	Y
F	I	E	F	S		R	A	T	S		E	N	D	S

BOOK COVER & STORY BOOK, BOOK BAG & CHECK BOOK, etc.

– puzzle by Jason Reich

Wed 12/17/2025
C	O	I	F	S		A	R	A	B		S	T	E	P
U	B	O	A	T		L	A	N	A		U	R	G	E
P	O	U	T	Y	P	A	R	T	Y		B	U	G	S
S	E	S	H		U	S	E	S		Q	U	E	S	T
			O	U	R				C	U	R	T
C	H	A	M	P	S	A	T	T	H	E	B	O	U	T
R	A	P		D	E	C	R	E	E		A	L	L	Y
A	M	O	C	O		T	U	E		K	N	I	T	S
B	U	L	L		N	O	S	T	R	A		F	R	O
S	P	O	U	T	I	N	T	H	E	O	C	E	A	N
		G	E	E	K				P	S	A
C	H	I	L	E		S	L	O	E		T	I	P	S
O	O	Z	E		S	P	E	L	L	I	T	O	U	T
S	E	E	S		K	I	N	D		C	O	T	T	A
A	D	D	S		A	N	T	E		H	Y	A	T	T

Per 60-Across, change the spelling of OUT to IT, so POUTY PARTY becomes PITY PARTY. SImilarly for CHAMPS AT THE BIT and SPIT IN THE OCEAN.

– puzzle by Gary Larson and Doug Peterson

Thu 12/18/2025
B	O	A	S	T		S	P	I	E	L		I	S	P
E	N	O	K	I		T	O	R	S	I		N	C	O
D	A	R	I	N	G	R	E	S	Q	Q		N	A	M
S	I	T			E	A	T			U	S	U	R	P
	R	A	I	L	A	T		S	M	O	K	E	Y
			S	Y	R	A	Q	Q	O	R	A	N	G	E
O	F	U	S	E			U	F	O	S		D	O	X
N	A	N	A		B	R	E	T	T		H	O	O	P
C	U	E		E	R	I	E			M	I	S	D	O
E	X	Q	Q	M	Y	F	R	E	N	C	H
	B	U	T	A	N	E		X	E	S	O	U	T
L	E	A	R	N			S	I	X			N	O	D
I	R	L		U	N	J	U	S	T	L	Y	A	Q	Q
A	G	E		E	B	E	R	T		S	E	G	U	E
R	E	D		L	A	N	E	S		D	R	I	E	D

QQ, that is two Qs, sounds like "cues". Interpret QQ in each theme answer with that sound to get a common phrase.

– puzzle by Joseph Gangi

Fri 12/19/2025
E	L	S	A				B	A	S	S	D	R	U	M
D	O	T	S			I	L	L	I	N	O	I	S	E
G	O	U	T		F	R	E	E	S	O	L	O	E	D
A	M	B	I	T	I	O	N		I	R	A
R	E	B		H	A	N	D	S		K	N	I	C	K
	D	E	P	O	T		E	P	E	E		N	A	N
E	L	D	E	R		I	D	E	A	L	M	A	T	E
N	A	T	E		I	N	F	E	R		E	D	I	E
D	R	O	P	S	D	E	A	D		T	R	E	N	D
A	G	E		W	O	R	M		F	A	C	E	T
T	E	S	S	A		T	I	P	I	N		P	H	I
			M	G	S		L	E	N	G	T	H	E	N
N	E	P	O	B	A	B	I	E	S		O	O	H	S
O	P	E	R	A	G	O	E	R			C	L	A	P
W	A	G	E	G	A	P	S				K	E	T	O

Sat 12/20/2025
A	G	A	S	S	I				E	M	B	A	R	K
V	E	N	T	E	D			C	R	O	O	N	E	R
O	N	T	I	L	T		F	O	R	T	N	I	T	E
W	E	L	L	L	A	D	I	D	A	H		M	O	W
E	V	E	L		G	I	V	E	N		F	I	R	E
D	E	R	M	A		N	E	R	D	F	E	S	T	S
			O	R	C	A	S		B	E	E	T	S
		S	O	L	A	R		C	O	A	L	S
	S	K	I	E	S		S	A	Y	S	T
C	H	I	N	S	T	R	A	P		T	H	I	C	K
R	A	N	G		P	O	L	E	D		E	R	I	E
A	K	C		S	A	D	T	R	O	M	B	O	N	E
F	E	A	T	U	R	E	S		R	E	U	B	E	N
T	O	R	O	N	T	O			I	N	R	O	M	E
S	N	E	A	K	Y				S	U	N	T	A	N

Sun 12/21/2025 Present Time
S	K	I	P	L	A	N	E	S		B	A	M	A		S	O	D	A	O	P
T	E	T	R	O	M	I	N	O		A	M	I	R		P	R	O	W	L	S
E	A	S	E	S	I	N	T	O		D	A	R	N		R	E	M	E	D	Y
A	N	I	L		L	E	E		S	U	N	R	O	S	E	S		D	M	C
M	E	N	U		A	P	R	I	L		D	O	L	C	E			N	A	H
			D	A	T	A		R	I	C	A	R	D	O		O	V	E	N
S	P	H	E	R	E	S		A	P	A			P	O	F	F	A	S
C	O	A	T	S		T	E	T	O	N		R	E	B	R	A	N	D	E	D
I	M	S	O	E	D		V	E	N	T	N	O	R		O	N	S	A	L	E
O	M	N	I		N	O	I	R		F	A	N	S	I	T	E		Y	I	N
N	E	T	S	C	A	P	E		S	E	T	I		T	H	R	U
			S	A	B	E		S	T	E	O		R	H	I	A	N	N	O	N
P	O	P		B	A	R	C	L	A	Y		B	I	E	N		D	E	L	I
T	O	O	K	I	N		L	A	Y	F	L	A	T		G	R	E	W	I	N
S	H	R	I	N	K	R	A	Y		A	U	R	A	S		B	R	A	V	E
		C	A	E	S	A	R			C	L	E		C	H	I	T	T	E	R
	M	U	S	T		V	E	S	S	E	L	S		H	U	S	H
S	U	P			M	E	N	L	O		E	T	H	E	R		E	S	P	N
E	L	F		D	A	N	C	O	U	N	D		I	M	S		T	H	E	E
E	L	I	D	E	S		R	A	R	E		S	K	A	T	E	R	A	T	S
Y	E	S	Y	E	S		O	N	C	E		G	E	T	O	V	E	R	I	T
A	D	H	E	R	E		W	E	E	D		T	R	A	N	S	E	P	T	S

The circled letters spell FIR YEW. (The present is FOR YOU!)

– puzzle by David Kwong

Mon 12/22/2025
C	O	M	A	S		A	C	E	L	A		B	A	G
A	N	O	D	E		W	I	S	E	R		I	L	L
J	A	Z	Z	Q	U	A	R	T	E	T		G	L	O
O	D	I	E		B	R	R			I	S	L	E	S
L	I	L		J	E	D	I	M	A	S	T	E	R	S
E	E	L		E	R	S		O	U	T	R	A	G	E
S	T	A	T	E			A	N	N		E	D	Y	S
			O	P	E	N	N	O	T	E	S
P	O	P	O		S	A	T			A	S	A	N	A
O	N	A	T	E	A	R		G	A	S		L	O	W
P	E	R	S	N	I	C	K	E	T	Y		D	N	A
F	L	O	Y	D			A	N	I		B	E	A	K
O	I	L		S	H	O	R	T	C	H	A	N	G	E
U	N	E		A	U	R	A	L		A	N	T	O	N
L	E	D		T	E	S	T	Y		T	E	E	N	S

PENN is short for, what?

Well, kids, back in the olden times, there used to be this small brownish coin called a PENNY. You could buy thoughts with it. Even real things. Honestly!

– puzzle by Suzanne Oliver

Tue 12/23/2025
N	C	I	S		A	D	E	P	T		S	A	V	E
C	A	S	H		M	I	N	O	R		C	L	I	P
O	T	T	O		S	A	B	R	E		O	L	G	A
	C	H	O	C	O	L	A	T	E	C	O	I	N
K	H	A	K	I		U	N	I		A	P	N	E	A
E	A	T		C	U	P	C	A	K	E		F	T	C
M	I	S	H	A	P				A	S	T	U	T	E
P	R	O	U	D	O	F		S	T	A	I	N	E	D
			C	A	N	D	Y	C	O	R	N
T	A	S	K			N	E	O			E	T	C	H
U	S	E		S	A	Y	S	W	H	O		U	S	A
S	T	E	P	U	P				A	N	D	C	U	T
C	H	R	I	S	T	M	A	S	C	O	O	K	I	E
A	M	E	N		L	A	S	I	K		V	E	T	O
N	A	D	A		Y	E	L	P	S		E	D	E	N

Wed 12/24/2025
S	I	R	I		A	M	A	S	S		S	T	A	R
T	O	O	L		P	R	I	C	E		O	R	C	A
I	T	A	L	I	A	N	D	R	E	S	S	I	N	G
R	A	M	P	S		O	Y	E		A	W	G	E	E
			A	L	S	O		E	D	G	E
		I	S	A	K	D	I	N	E	S	E	N
A	C	L	S		E	L	V	E	S		T	A	R	P
G	O	L		B	E	E	F	R	I	B		K	E	L
A	R	A	R	A	T				G	I	V	E	T	O
I	N	D	E	P	E	N	D	E	N	C	E	D	A	Y
N	E	V	E		R	E	I	N	S		A	P	I	S
	R	I	D	S		C	C	S		P	L	A	N
A	P	S		F	A	K	E	I	D	S		R	E	N
R	U	E		P	L	E	D	G	E	S		T	R	I
C	B	D		D	I	D		N	E	T		Y	S	L

FAKE IDS. Excellent theme.

And ah, those popular no-clothes college gatherings. I remember them well. Uh, no, but I'm sure they were fun, right? And kids wonder what the point of university is.

– puzzle by Ella Dershowitz

Thu 12/25/2025
A	H	A		S	N	O	W		S	U	R	F
P	O	L		K	A	L	E		U	T	I	L	E
L	O	L	L	Y	G	A	G		P	A	C	I	N	G
O	B	S	E	S	S		O	N	E	H	O	R	S	E
M	O	E	S					U	R	N		T	U	E
B	Y	T	H	E	H	O	R	N	S		D	I	R	K
				C	E	R	A		T	B	O	N	E	S
	R	I	C	H	A	R	D	H	A	R	R	I	S
P	E	R	I	O	D		I	O	T	A
E	A	S	T		W	H	I	T	E	H	E	E	L	S
L	G	A		T	R	U					A	X	E	L
L	A	U	G	H	I	N	G		L	O	C	H	T	E
A	N	D	Y	E	T		B	R	O	U	H	A	H	A
	S	I	R	E	E		Y	E	A	R		L	I	Z
		T	O	U	R		E	F	F	S		E	M	O

The circled letters spell different ways to indicate a laugh.

At 40-Across, in the Greek alphabet, IOTA comes after Zeta, Eta, and Theta, which all rhyme.

– puzzle by Sam Ezersky

Fri 12/26/2025
S	L	O	W	P	O	K	E		A	B	O	R	T	S
M	O	N	E	Y	B	A	G		L	O	W	A	R	T
U	S	H	E	R	I	N	G		B	U	L	G	U	R
G	E	O	D	E		G	A	M	U	T		N	E	O
L	I	L	Y		N	A	N	A	S		C	A	L	L
Y	T	D		M	A	R	D	I		C	A	R	O	L
			T	A	C	O	S		S	H	R	O	V	E
T	I	G	H	T	R	O	P	E	W	A	L	K	E	R
A	P	I	E	C	E		O	P	I	N	E
B	R	A	S	H		M	O	I	S	T		M	O	A
L	O	N	E		K	E	N	T	S		G	I	F	T
E	M	T		R	E	T	R	O		P	O	R	N	O
T	I	E	D	I	N		A	M	B	I	T	I	O	N
O	S	S	I	F	Y		C	E	L	L	M	A	T	E
P	E	S	E	T	A		E	S	T	E	E	M	E	D

Sat 12/27/2025
Y	M	C	A		A	N	Y	A		R	A	N	D	O
E	A	R	S		L	O	O	P	D	E	L	O	O	P
S	L	I	T		I	M	U	S	E	D	T	O	I	T
N	I	N	E	S		S	H	O	E	H	O	R	N	S
O	A	K	R	I	D	G	E		R	E	N
	O	L	I	N	E		A	S	E	A		P	D	A
A	B	E	S		L	A	R	A		D	A	L	E	S
J	A	C	K	D	I	D	D	L	Y	S	Q	U	A	T
A	M	U	S	E		A	M	S	O		U	N	T	O
R	A	T		M	E	M	E		L	E	I	G	H
			B	O	A		R	O	O	M	T	E	M	P
W	A	T	E	R	S	K	I	S		T	A	P	E	R
E	L	I	T	E	E	I	G	H	T		I	O	T	A
D	O	T	T	E	D	T	H	E	I		N	O	A	M
S	P	I	E	L		E	T	A	L		E	L	L	S

Sun 12/28/2025 Off Broadway Musicals
P	L	A	T	H		S	D	C	A	R	D		L	A	V	S		T	I	G
A	I	S	H	A		W	E	A	R	E	R		E	X	I	T		W	R	Y
R	O	S	E	T	T	A	S	T	O	N	E		N	E	P	O	T	I	S	M
K	N	E	E		U	N	I	T	S		A	F	T		P	A	R	T	A
	S	T	A	R	R			L	E	T	M	E		E	A	T	I	T	U	P
			G	E	N	O	M	E		E	J	E	C	T	S			E	D	U
F	I	E	L	D	T	R	I	P		M	O	B	I	U	S	S	T	R	I	P
A	C	T	E	D		A	L	E	C		B	L	E	D		M	A	S	T	S
T	A	O	S		P	L	E	N	U	M		E	R	E	B	U	S
A	R	I		P	A	L	S		S	A	L	S	A		E	R	E	C	T
L	U	L	L	A	B	Y		S	P	L	I	T		R	E	F	R	A	I	N
	S	E	A	L	S		P	A	S	T	S		B	O	T	S		R	N	A
			B	A	T	T	E	N		S	P	R	A	T	S		P	E	G	S
C	O	S	E	C		W	A	T	T		S	O	B	A		G	R	E	E	T
P	R	O	L	E	T	A	R	I	A	T		O	U	T	D	O	O	R	S	Y
A	E	R			E	N	L	A	C	E		T	R	E	A	T	S
S	O	B	B	I	N	G		G	O	L	O	W			N	O	T	R	E
	P	O	U	N	D		G	O	B		C	O	L	A	S		R	A	V	I
E	I	N	S	T	E	I	N		A	V	E	R	A	G	E	J	A	N	E	S
M	E	N		E	R	M	A		R	E	A	D	M	E		A	T	O	N	E
U	S	E		L	S	A	T		S	E	N	S	E	D		Y	E	N	T	E

The baseball card for Alex [no photo available] Eaton-Salners shows 22 Variety puzzles, but that undercounts his achievements. PDF-only puzzles are not included in either his card or his author page.

Here are a few of his recent uncounted contributions. Pro-tip: these make for fun family challenges over the holidays. XWord Info account required.

September 15, 2024 — Hop Cross Fun
December 8, 2024 — Chain Link
April 27, 2025 — Marching Bands

– puzzle by Alex Eaton-Salners

Mon 12/29/2025
B	I	O		S	P	A	C	E		S	W	A	M	P
A	D	O		E	D	G	E	S		P	A	G	E	S
W	O	R	K	S	F	O	R	P	E	A	N	U	T	S
L	L	A	M	A		G	A	I	A		N	A	S	T
	S	H	A	M	E			E	R	M	A
			R	E	C	O	R	D	L	A	B	E	L
S	P	O	T		R	E	A			N	E	P	A	L
E	L	S		J	U	R	Y	B	O	X		E	T	A
C	E	L	L	O			O	I	L		D	E	E	P
	B	O	O	K	S	O	N	T	A	P	E
			B	E	T	H			F	I	R	E	S
S	O	P	S		A	R	F	S		T	E	N	E	T
T	H	E	T	O	T	A	L	P	A	C	K	A	G	E
A	I	R	E	D		T	E	E	T	H		C	U	E
G	O	U	R	D		S	A	D	L	Y		T	E	D

To send a package, you might need some styrofoam packing PEANUTS, a LABEL, and some TAPE for the BOX.

– puzzle by Chase Dittrich

Tue 12/30/2025
C	A	D	S			N	I	B		G	A	P	S
O	R	E	O	S		I	S	O		L	U	R	E	S
L	G	B	T	Q	F	L	A	G		I	S	O	L	A
O	U	I	O	U	I		W	E	N	T	P	F	F	T
N	E	T		A	L	A		Y	E	T	I
			B	L	A	R	E		S	E	C	E	D	E
D	R	O	O	L		B	M	X	T	R	I	C	K	S
O	U	R	S		R	O	P	E	S		O	H	N	O
N	B	C	S	P	O	R	T	S		B	U	O	Y	S
S	E	A	B	E	D		Y	I	K	E	S
			A	R	I	A		N	A	H		E	S	P
P	R	S	T	U	N	T	S		R	A	P	D	U	O
J	O	L	T	S		B	U	Y	A	V	O	W	E	L
S	M	I	L	E		A	R	E		E	L	I	D	E
	A	P	E	D		T	E	N			O	N	E	S

Each theme answer has only one vowel, and they're in order.

– puzzle by Geoffrey Schorkopf and Will Eisenberg

Wed 12/31/2025
R	A	M			P	E	R	P	S			V	A	T
P	L	A	N		A	M	O	R	E		M	I	M	E
M	I	N	I		P	I	V	O	T		A	V	I	D
		S	Q	U	A	R	E	D	A	N	C	E
N	O	C	A	R	B	S		S	T	E	A	L	T	H
E	N	A	B	L	E				R	O	W	E	R	S
T	I	P			A	G	O	R	A			R	E	N
	C	E	L	L	R	E	C	E	P	T	I	O	N
	E	D	I	E		T	H	A		E	D	I	T
			B	O	X	S	O	C	I	A	L
A	M	N	E	S	I	C		H	O	M	E	R	U	N
D	I	O	R		N	O	T	E	S		C	E	N	A
A	L	G	A	E		M	U	D		C	H	A	I	R
B	L	O	C	K		F	B	I		P	A	R	T	Y
	I	S	E	E		Y	E	N		A	T	M	S

XWord Info Home

58 ms

M	E	M	O		L	E	A	P		M	E	N	D	S
A	C	A	I		A	L	S	O		A	V	A	I	L
C	H	I	L	L	P	I	L	L		G	A	U	G	E
H	O	N	D	A		T	A	K	E	I		R	I	P
		F	R	O	Z	E	N	A	C	C	O	U	N	T
P	E	R	U	S	E				O	A	R
A	D	A	M		R	H	E	A		C	A	G	E	S
D	I	M		C	O	O	L	C	A	T		R	A	P
S	T	E	P	H		P	I	E	R		M	A	S	A
			E	A	T				T	R	A	C	E	S
P	O	L	A	R	O	P	P	O	S	I	T	E
A	H	A		A	T	A	R	I		F	U	N	G	I
R	A	T	E	D		C	O	L	D	F	R	O	N	T
I	R	E	N	E		K	N	E	E		E	T	A	S
S	E	X	T	S		S	E	R	F		D	E	W	Y

M	A	S	T	S		E	R	I	C			M	M	A
I	M	M	A	D		R	A	T	A		B	E	A	M
N	O	O	K	S		D	I	E	M		E	G	G	O
A	C	R	E		S	O	S		E	C	L	A	I	R
J	O	E	P	E	S	C	I		L	A	V
			O	N	E		N	B	A	T	E	A	M	S
C	B	S	T	V		A	G	E	S		D	R	A	G
L	I	P	S	Y	N	C		A	T	H	E	A	R	T
O	T	O	H		O	N	C	D		A	R	B	Y	S
D	E	T	O	X	T	E	A		A	L	E
			T	I	S		P	G	M	O	V	I	E	S
O	C	A	S	I	O		I	M	P		O	S	L	O
C	O	L	A		B	E	T	A		A	D	L	I	B
H	O	O	T		A	C	A	I		S	K	A	T	E
O	P	T			D	O	L	L		L	A	M	E	R

L	A	D	S		B	A	L	E	D		A	M	I	D
O	L	E	O		A	L	E	X	A		N	I	K	E
F	O	R	M	I	L	E	S	I	C	A	N	S	E	E
T	H	E	E	N	D			T	A	T		G	A	P
Y	A	K		P	E	D	S			O	S	U
			S	U	R	V	I	V	E	I	W	I	L	L
	B	R	I	T		O	B	I	E		I	D	E	S
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G	A	G	A		O	L	D		L	A	N	D	E	D
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Puzzles for December, 2025 with Jim Horne comments

Puzzles for December, 2025
with Jim Horne comments

M	E	M	O		L	E	A	P		M	E	N	D	S
A	C	A	I		A	L	S	O		A	V	A	I	L
C	H	I	L	L	P	I	L	L		G	A	U	G	E
H	O	N	D	A		T	A	K	E	I		R	I	P
		F	R	O	Z	E	N	A	C	C	O	U	N	T
P	E	R	U	S	E				O	A	R
A	D	A	M		R	H	E	A		C	A	G	E	S
D	I	M		C	O	O	L	C	A	T		R	A	P
S	T	E	P	H		P	I	E	R		M	A	S	A
			E	A	T				T	R	A	C	E	S
P	O	L	A	R	O	P	P	O	S	I	T	E
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